Transformatörün demir çekirdeği genellikle silikon çelik saclardan yapılır. Silikon çeliği, silikon içeren bir çelik türüdür (silikon olarak da adlandırılır). Transformatörün demir çekirdeği olarak silikon çeliğin kullanılmasının nedeni, silikon çeliğin kendisinin güçlü manyetik iletkenliğe sahip manyetik bir malzeme olmasıdır. Enerjilendirilmiş bobinde büyük bir manyetik indüksiyon yoğunluğu oluşturabilir.
Bu nedenle transformatörün boyutu azaltılabilir. Transformatörün AC durumundaki güç kaybı sadece bobinin direncinde değil, aynı zamanda alternatif akımın mıknatıslanması altındaki demir çekirdekte de olur. Demir çekirdekteki güç kaybına genellikle "demir kaybı" denir. Demir kaybına iki neden neden olur: "histerezis kaybı" ve "girdap akımı kaybı".
Demir çekirdek yapmak için birçok malzeme vardır ve en yaygın olanları silikon çelik levhalar, ferritler vb.'dir.
Transformatörün demir çekirdeği elektromanyetik indüksiyon prensibine göre yapılmıştır. Esas olarak manyetik bir rol oynar. Manyetoelektrik dönüşüm ancak manyetik iletimden sonra gerçekleştirilebilir. Transformatör çekirdeğinin ana işlevi manyetik iletim ve iskelet rolünü oynamaktır. Transformatörde manyetik iletim bileşeni olarak sürekli değişen bir elektromanyetik alan içerisindedir ve demir çekirdeğin mıknatıslanma yoğunluğu ve manyetik indüksiyon yoğunluğu da sürekli değişmektedir. Hemen hemen tüm transformatör çekirdekleri yüksek manyetik geçirgenlik gerektirir. Ortak demir çekirdek, ortada yatay bir çizgi üzerinde birincil ve ikincil bobinlerin sarıldığı bir "güneş" şeklindedir.